« Victim ». Titre étrange... L’accroche : « Il y a des choses pires que les fantômes ». On aurait pu penser à une œuvre grand public puisque l’accroche « fantôme » est assez appréciée par celui-ci, mais il n’en est rien. La réflexion est de mise, et le film ne se consomme pas avec du pop-corn.

Manson Ma, un informaticien à temps partiel, est enlevé par deux hommes cagoulés dans son parking, puis retrouvé dans une maison réputée hantée depuis qu’un père de famille s’y est suicidé avec son enfant, après avoir tué sa femme qu’il soupçonnait d’adultère.
De retour auprès de sa compagne, Manson Ma n’est plus le même homme : il semble possédé et sa petite amie commence à avoir peur de lui L’inspecteur Pit essaye de comprendre qui l’a enlevé, mais lui et ses collègues font face à un mur.
Ringo Lam s’emploie durant l’enquête à entretenir une ambiguïté entre des évènements d’ordre rationnel et la possibilité de l’existence de forces paranormales autour de cette affaire.

Lam , à dire vrai, ne s’intéresse pas à l’univers des fantômes. Dans son univers ce ne sont pas les spectres qui sont les plus angoissants mais les hommes et leur folie.

Par exemple, la réalisation accentue l’étrangeté du comportement de Ching Wan Lau en montrant peu son visage lors de sa détention au commissariat après qu’il ait été retrouvé dans l’hôtel. En outre, certains sons d’animaux se manifestent dès qu’il parle afin de créer autour de lui une ambiance inhabituelle. .et ceci simplement afin de nous confondre sur des pistes contradictoires : possession, folie, mascarade ? Aucune réponse ne s’avère adéquate à nos interrogations.
Enfin, en son milieu, le film prend soudain à nouveau une autre voie, déstabilisant le spectateur, et ce jusqu’au final.

D’un point de vue esthétique, on découvre une approche « Hitchcockienne » faite de plans frustrants où le spectateur ne peut tout voir, et où les protagonistes savent mentir pour arriver à leur fin. La réalisation est féconde en tensions mais ne sait pas installer l’angoisse. Lam cherche visiblement à être réaliste dans sa technique, ce qui rend le film plus crédible mais aussi, moins angoissant puisque dans le réel. C’est là où il est dommage de constater que la mise en scène n’arrive pas à hauteur du scénario, et c’est la frustration majeure qui se ressent après avoir vu « Victim ». Un goût de « pas assez » , d’inabouti. Jamais Lam ne plonge vraiment dans l’intime, le vécu d’un personnage qui semble pourtant être une pièce maîtresse du scénario.

Et en effet, Lau Ching-Wan porte sans compter le rôle difficile de cet homme torturé par des démons qui envahissent son existence toute entière .. Tour à tour flegmatique, dépressif, agressif, exalté, il sait imposer le malaise par l’exposition de la folie humaine. En fait au-delà de l’ambiguïté servit par son personnage, sa démence que l’on découvre petit à petit correspond parfaitement aux comportements étranges que de nombreuses personnes avaient eu à Hong Kong suite au krachs boursiers de 1997. .

« Victim » se révèle au bout du compte être l’histoire d’un maître du polar Hong Kongais et qui ayant besoin d’argent pour produire son film, utilise des ingrédients large public qu’il ne sait ni exploiter ni imbriquer .à un scénario qui était à la base excellent. Il a néanmoins l’avantage de nous permettre de saisir le pouvoir économique de l’industrie cinématographique sur le travail des réalisateurs. Et en cela, Lam est la victime de ce système : en ayant accepté d’intégrer le surnaturel à son film dont le propos est totalement hors sujet avec cette thématique.