Comme j'aime à le souligner, LIU CHIA LIANG fait partie de mes chorégraphes et réalisateurs préférés. L'époque de Chang Cheh n'étant pas constestable bien entendu sur bien des points, ni celle d'autres réalisateurs de la même époque, je ne peux m'empécher de glisser vers le terrain de la chorégraphie Kung-Fu créative de Mr LIU CHIA LIANG. Peut-être que c'est ce petit côté fun qui ont fait de ses films, en tous les cas pour certains d'entre eux, la réputation des films d'arts martiaux. Je vous invite à ce sujet à lire le portrait de LIU CHIA LIANG, chorépgraphe et réalisateur entre autres films de "LA 36 CHAMBRE DE SHAOLIN" !

C'est en revoyant ma collection de VHS que l'envie m'est venue de voir à nouveau ce film qui m'avait marqué à l'époque, je me souviens parfaitement. J'ai du voir ce fillm plusieurs fois, même au ralenti, les scènes de combats étant pour certaines d'entres elles tellement impressionantes que cela dépassait le niveau habituel des chorégraphies des films de la même année. LIU CHIA LIANG réalise avec Operation Scorpio un petit coin de bonheur dans les films d'arts martiaux à une époque où ceux ci sont sur le déclin. Les personnages comme Jet Li prenant la main au travers de Sagas comme Once Upon A Time In China.

OPERATION SCORPIO fait partie de ces perles du cinéma de Kung Fu au moins autant que PRODIGAL SON où le réalisateur s'est efforcé à être plus créatif que les scénarios habituels fondés sur la vengeance avec un personnage central plus fort que tous. Ici, LIU CHIA LIANG met en scène un artiste déjà hors norme, les mouvements sont eux aussi purement hors du commun et créatifs. Les chorégraphies réglées à la prefection mettent en scènes la force bodybuildée contre la technique du scorpion.

Un jeune homme passionné par le dessin et bien entendu vide de toutes compétences martiales va devoir faire face à la suite du sauvetage d'une fille, au big boss local, Mr Wang. Mais voilà, le bras droit du grand patron, son fils, est un maitre particulièrement doué dans les arts martiaux et a surtout une technique des plus efficaces, la technique du "SCORPION". Ceux qui s'y frottent doivent affronter les jambes virevoltantes de l'adversaire à une vitesse presque inhumaine pour venir frapper sans laisser aucune chance.

Enorme point positif de ce film, les chorégraphies, rien que pour cela, ce film est à voir. Mais là ou LIU CHIA LIANG est aussi très fort, c'est dans l'idée qu'il a du film en lui même, de l'histoire, du contexte. En effet, le rapport entre la bande dessinée et l'image du film est omniprésent, l'image du film à ce côté cartoon et donne un aspect plutôt sympa pour un film d'arts martiaux.
On notera notamment une scène où LIU CHIA LIANG lance des dessins en l'air sur lesquels figurent des postures afin que son jeune élève les reprennent en temps réels alors qu'il est au centre d'un combat avec le SCORPION ! Unique !

Autre point positif, le jeune et fougueux Chin veut, après avoir vu le fils du maitre en pleine démonstration, apprendre les arts martiaux. Pour cela, il va se rapprocher d'une bande de Bodybuiders qui vont lui vanter les bienfaits de la viande rouge et lui prouveront que la force est LA solution. Il changera d'avis lorsque son maitre de musculation devra se confronter au SCORPION et qu'il perdra !

Dès lors, c'est LIU CHIA LIANG lui même apprendra à Chin les arts martiaux par la voix de la cuisine ! Autre riche idée plutôt bien mise en scène. On assistera à un apprentissage qui apparemment n'est pas celui du Kung Fu mais qui bien entendu sera celui le plus efficace face au Scorpion. En dehors du scénario bien pensé, LIU CHIA LIANG attache aussi une importance toute particulière à l'image de son film, ce qui est étonnant pour le genre. Les lumières et la photographie sont très contrastées donnant une vraie qualité supplémentaire au film.