La famille Yang est une famille paysanne ordinaire, confrontée à une crise sans précédent et obligée de quitter son village pour survivre. Zhao et Fan sont partis pour Cixi, une grande ville industrielle, pour se faire embaucher comme ouvriers dans une manufacture. Tous deux vont travailler sept jours sur sept, douze heures par jour, pour gagner un salaire de misère (180 euros mensuels en cumulant les deux revenus). Grâce à cet argent, ils vont pouvoir cependant rembourser les dettes contractées au village et surtout permettre à leurs enfants d’étudier. Comme beaucoup de villages, celui de la famille Yang, situé dans une des régions les plus pauvres du pays, s’est vidé de la génération “intermédiaire” : seuls sont restés les vieux et les enfants.

Made in China de Jean Yves Cauchard a remporté le Prix Jury Jeune au festival de Vesoul 2007 où le réalisateur était présent pour s’expliquer sur son travail.

Abordant une énième fois le monde des « mingongs » (un nombre légion de documentaires et films foisonnent sur ce phénomène), paysans chinois en exode vers la ville pour y trouver du travail, Made In China donne toutefois satisfaction par de nombreux renseignements sur le vécu de ces personnes, sacrifiant leur bien être familial pour quelques yuans supplémentaires.

Ici, le couple qui est suivit par le réalisateur se détache de son village et de leurs deux enfants (dont Hui Hui, une petite fille adorable), laissés alors aux grands parents pour travailler à des milliers de kilomètres de chez eux !

Imaginons déjà les péripéties routières pour aller à l’usine, mais surtout le coût financier engendré et donc le peu de retour probable des parents.

Pourquoi alors travailler si loin ? Tout simplement pour le futur de leurs enfants. Ce couple de mingong ne souhaite pas que leurs progénitures le deviennent aussi et font leur possible pour leur payer une éducation correcte, malgré le dépeuplement progressif du village au bénéfice des grandes villes.

Selon le directeur de l’usine, ces paysans rendent un fier service à la nation en devenant ouvriers car il n’y a pas assez de terres cultivables pour tous.

Ce documentaire maîtrisé dans son montage nous renvoie aussi à la campagne chinoise où les petits potentats locaux, les petits chefs du régime ont encore la main mise sur les collectivités et les communes. Certaines mises en images sont très touchantes comme le grand père qui lit la lettre de son fils et se rappelle qu’il lui sera difficile de labourer la terre à son âge.

Alors même si l’on apprend peu ou presque rien de ce documentaire à la vue de ce qui existe déjà sur le sujet, il apportera à ceux dont les mingongs sont encore une grande inconnue, un portrait sensible, parfois surfait, mais qui dans un dernier cadre où des enfants se régalent de fleurs d’acacias, sera chavirer le cœur des spectateurs, et espérons, des téléspectateurs.

Après Séance

«  Avez-vous eu à subir des restrictions de tournage ? »

Jean Yves Cauchard : « Très peu, car notre société de production est basé à Pékin, et les autorités nous connaissent assez bien, donc nous n’avons pas eu ce type de problème. Cependant dans l’usine, nous avons dû demander une autorisation. »

«  Comment avez-vous trouvé le couple ? »  

JYC : « Nous sommes tout simplement allés dans le village vu dans ce documentaire et avons fait le tour des familles. Après avoir discuté avec les grands parents du couple, nous avons décidé de nous mettre en route pour les rencontrer. »

« Et la barrière des langues ? »

JYC : « Elle fut difficile car je ne parle pas le chinois. Heureusement des traducteurs étaient présents. Je tiens toutefois à préciser que cette partie de la Chine parle en dialecte, ce qui n’a pas rendu la tâche plus aisée… »

« Quelle fut la durée du tournage ? »

JYC : « Nous avons été une semaine sans caméra dans le village pour mieux connaître ses habitants. Ensuite nous avons tourné entre Novembre 2005 et Mai 2006 de manière éclatée. »

« Est-ce que le tournage a permit aux parents de voir plus souvent leurs enfants ? »