Little Bouddha: 1997 - GENRE : Voyage Boudhiste - NOTE : 7.5/10
RESUME :
Un moine bouddhiste venu du Bhoutan, pense avoir trouvé en Jesse, un jeune américain, la réincarnation d'un lama important. Il l'initie à sa culture et à sa religion par le récit de la légende du Bouddha. Ses parents acceptent qu'il parte pour le Bhoutan. Un fascinant voyage les mène alors à la cour du prince Siddhârtha, à l'aube du bouddhisme.

Le film débute par " Il était une fois …"
Une délégation de moine bouddhiste rencontre à Seattle, Jesse et ses parents, pour lui apporter leurs connaissances sur leur peuple et sur la vie du prince Siddhârtha.
D'abord réticents, les parents acceptent néanmoins que les moines du Bhoutan transmettent à leur fils, leurs connaissances.
Etant venu spécialement de ce pays, le lama Norbu explique aux parents de Jesse, que leur enfant est probablement la réincarnation de son ancien maître spirituel, le lama Dorje.
Ne croyant absolument pas à cette histoire de réincarnation, Lisa (Bridget Fonda) et Dean (Chris Isaak), les parents de Jesse, restent toutefois ouverts à cette culture par la force de leur fils si curieux et si heureux de découvrir ce nouvel horizon.

Le lama Norbu évoque alors la légende du Bouddha. Né cinq siècles avant Jésus Christ, d'une reine et d'un roi d'Inde, la Nature se manifeste pour montrer que le destin du jeune nouveau né sera fabuleux. Son nom sera Siddhârtha, qui signifie " par qui le bien arrive ". Il vit une jeunesse dorée, jusqu'au jour où il découvre, en dehors du palais, le monde qui l'entoure. Alors connaissant l'amour, la joie, le plaisir et le bonheur, il apprend au contact de pauvres gens, l'existence de la maladie, de la pauvreté, de la vieillesse et de la tristesse. Il se confit ainsi une mission : donner le bonheur à tous. Un long parcours l'attend. Il débute sa quête en supprimant toute idée de matérialisme pour ne garder qu'une éthique spirituelle. Pendant 6 ans, il connaîtra l'abstinence la plus complète, car la méditation est sa voie. Un jour pendant sa méditation il entend un homme dire à son enfant : " Si tu tends trop la corde, elle casse. Si tu ne la tends pas assez, elle ne sonne pas. ". Il lui devient alors évident que la voie des extrêmes (comme l'abstinence forcée) n'est pas la bonne. Ce raisonnement avait définit le chemin à suivre : celle de l'équilibre, du juste milieu… Cette dernière pensée est l'une des idées clés du bouddhisme. Et Bernardo Bertollucci parvient avec cette oeuvre à sublimer une culture, une religion si différente de la nôtre.

Côté casting, on compte parmi les acteurs, Keanu Reeves, aujourd'hui mondialement reconnu grâce à Matrix, mais qui auparavant n'était encore qu'un jeune talent. Il interprète le prince Siddhârta avec toutes les qualités qui lui sont actuellement reconnues. Ni spectaculaire, Ni superficielle. En un mot : juste. D'autres têtes d'affiches sont à l'écran : Bridget Fonda joue le rôle de la mère de Jesse, ouvertes aux idées bouddhistes. Le père, interprété par Chris Isaak, célèbre chanteur de blues californien, reste dans le ton du film et exprime un homme en quête de soi. Les acteurs asiatiques sont pour la plupart de vrais moines bouddhistes du Bhoutan. Ce ne sont pas des professionnels et c'est pour cette raison que le film reste naturel. Dans un reportage présent sur le DVD du film, on demande à Bernardo Bertolucci pourquoi l'Asie le passionne depuis de nombreuses années. Il a répondu qu'il cherchait l'inspiration en dehors des frontières italiennes, mais surtout en dehors de la civilisation occidentale. Le cinéaste considère son œuvre sans violence, sans érotisme, un peu naïve, mais qui ouvre une fenêtre sur l'inconnu, une destination entre le passé magique du prince Siddhârtha et le présent sclérosé typiquement américain.