GENRE : Drame NOTE : -/10 RESUME : Lê Ly est une jeune vietnamienne plongée dans la tourmente de la guerre qui frappe son pays. Adepte de la guérilla, elle est arrêtée par les troupes gouvernementales, et subira les pires humiliations physiques et morales. Elle fuit Saigon où le destin semble s’acharner contre elle jusqu’au jour où elle fait la connaissance de Steve Butler, un soldat américain, qui tombe fou amoureux d’elle. Il veut l’épouser et la ramener aux Etats-Unis… .

Lê Ly (Hiep Thi Le) est une jeune fille d’une famille de cultivateur vietnamien. Son père, sa mère, ses frères et ses sœurs travaillent dans des rizières et échangent leurs quelques vivres alimentaires contre d’autres biens matériels. L’enfance de la petite Lê Ly se transforme en une terrible adolescence quand le pays tombe en pleine séparation entre Vietnam Nord et Sud, se juxtaposant avec l’avènement des Khmer Rouge dans le pays voisin, le Cambodge. Lê Ly voit ses deux frères partir au Vietnam Nord pour y préparer la résistance et libérer le pays de la convoitise politico - occidentale. Elle sait qu’elle ne les reverra peut être jamais car la guerre laisse peu de place aux survivants.

Son village, après le parachutage des américains vit alors sous l’occupation. Lê Ly se laisse enrôler dans la résistance vietnamienne étroitement lié aux Khmers afin de chasser tous ces cow-boys, mais elle se fait arrêter par les américains et les forces alliés locales pendant la préparation d’un piège. Ses geôliers lui font subir les pires sévices, la frappe occasionnellement et finalement la libère, grâce au pot de vin versé par ses parents, à condition de ne plus participer à des exactions contre les américains.

De l’autre côté, les résistants vietnamiens apprennent sa capture par les forces étatiques et pensent alors à sa trahison. Les Khmer viennent la chercher dans sa propre maison sous les yeux de sa famille pour la conduire dans les bois, la maltraiter, puis la violer, perdant sa virginité et une part de son humanité.

Ses parents avaient alors tout perdu : la dote de Lê Ly utilisé pour le pot de vin, l’innocence de cette dernière pour un mariage éventuel et le pilonnage par les américains du village réduisant leurs maisons en vulgaire tas de cendres. Lê Ly et sa mère partent pour Saigon en attendant que son père puisse reconstruire une maison. Par chance elles réussissent à trouver un emploi dans une maison de maître (un homme d’affaires vietnamien) auprès duquel Lê Ly se donnera par illusion amoureuse et tombera ainsi enceinte. Cet évènement les pousse à partir du foyer et Lê Ly décide de rester à Saigon alors que sa mère prend le chemin de son mari. L’occupation américaine fait maintenant parti du décor local et Lê Ly vend des cigarettes et de l’alcool de contrebande pour sa survie. Dans ce Vietnam en feu et à sang où les américains profitent des femmes vietnamiennes, Lê Ly fait la connaissance d’un soldat, Steve Butler (Tommy Lee Jones), qui contrairement aux autres G.I. en rute, s’attache à elle par de profonds sentiments et un inestimable respect. Enfin Lê Ly semble voir le bout du tunnel, mais…

Après s’être attaqué à la condition des soldats américains pendant la guerre du Vietnam avec « Platoon » et à la crise sociétale des combattants revenus du feu nourri avec « Né un 4 Juillet », Oliver Stone aborde sous plusieurs angles ce pays du sud est asiatique ravagé par la guerre et sa mère patrie les USA, sous forme de love story acidulé.

Le spectateur suit l’abominable vécu de Lê Ly, du passage de l’enfance à l’âge adulte. Passée par les pires atrocités, témoin du changement dramatique dans son pays, elle est un résumé à taille humaine de la sauvagerie entreprise par les puissances politiques.

Le Vietnam est empreint de plusieurs cicatrices : L’Indochine, Les Khmer/communistes et la guerre du Vietnam proprement dite. Trois catastrophes majeures en moins de 20 ans (1960-1980) plongeant ce magnifique pays dans la plus grande pauvreté. Par les épreuves endurés de Lê Ly, on devine une vie déjà difficile sans conflits armés, mais ajoutés, elle devient un véritable enfer.

Avant la guerre, la famille de Lê Ly vivait heureuse même si les ressources économiques étaient limitées. Après la guerre, il ne reste finalement qu’un amas de chair et de sang, une hécatombe macabre, la triste souffrance d’une enfance meurtris.

Véritable camouflet contre les américains et leurs modes de société, on découvre dans l’union de Lê Ly et Steve Butler, une virulente attaque d’Oliver Stone sur les rapports conflictuelles du couple, de leurs origines, d’une unilatéralité culturelle américaine, marque de fabrique d’une vision réductrice du reste du monde.

On y trouve un homme à la dérive, manipulé par l’armée, ne connaissant que la guerre et d’une inutilité complète sans fusil à la main. D’un autre côté on trouve une femme vietnamienne fuyant la misère, ses origines, mais toujours aussi amoureuse de l’homme qu’elle a connu.

Du Vietnam aux Etats Unis : deux mondes différents. Le premier monde marqué sa culture, sa richesse,sa religion bouddhiste et de l’autre côté des cow-boys qui s’abreuvent d’un christianisme puritain, illusoire et arrogant.

Oliver Stone se donne ainsi les moyens de réaliser de magnifiques scènes profondément touchantes, des situations apocalyptiques sans pour autant verser dans l’anti-américanisme ou dans le patriotisme sauvage. Il trouve le ton juste, servit par deux acteurs d’exception, Tommy Lee Jones qui tient ici le meilleur rôle de sa carrière, et Hiep Thi Le, belle et excellente comédienne sous exploité. Ensemble, le trio œuvre à nous pousser à la réflexion sur le Vietnam, une nation sacrifiée sur l’autel politique, loin des clichés touristiques qu’on lui donne actuellement.