GENRE : Hommage à OZU

Lorsque Hou Hsiao-hsien met les pieds au Japon pour rendre hommage au centième anniversaire de la naissance d'Ozu, on ne peut qu'attendre une oeuvre très personnelle et très marquée à la fois de l'empreinte du maître. Et en effet, le réalisateur, qui était présent lors de ce festival pour une masterclass a su dépeindre le Japon contemporain comme Ozu le faisait de son temps. Tout en douceur et en subtilité. HHH poursuit sa recherche cinématographique de notre monde actuel en ancrant son film dans le présent mais en le connotant fortement d'une nostalgie surannée.

Yoko est une documentariste, est enceinte de son amant Taiwanais et retourne au Japon pour voir sa famille sans intention de se marier avec lui, au grand désespoir de ses parents. Elle démarre une relation platonique avec un vendeur de livres d'occasions Hajime (éternel flegmatique Tadanobu Asano) qui, lui, passe son temps à enregistrer les sons du métro et des trains qu'il rencontre. De leur relation va naître le prétexte du film, partir à la recherche du Café Lumière où jadis un artiste avait l'habitude de se ressourcer. Mais ce n'est bien qu'un prétexte pour partir à la découverte du Japon d'aujourd'hui au fil de ses voies ferrées.

Revenant de Taïwan, posant les pieds au Japon ancestral, Yoko représente en quelque sorte l'alter-ego de HHH dans le film. Celui qui pose un regard ouvert sur ce pays. En long plans fixes chers à Ozu, il dépeint une société pleine de ses vacuités, dense de son isolement, dont les fragments de vie sont reliés entre eux par ces lignes de train qui sillonnent, presque immuables, le Japon d'une génération à l'autre.